No compres una religión

Yo era uno de los cinco mejores vendedores en un grupo de mil. Vendí bolas de maíz acarameladas envueltas en celofán, cajas de dulces, coronas, semillas de vegetales y flores, suscripciones a revistas y, ocasionalmente, boletos para ganar algo. Todo lo que vendía de puerta en puerta era para nuestra escuela católica y otras actividades parroquiales. Sí, apenas era lo suficientemente alto como para tocar el timbre, pero como solía decir mi padre sobre mi éxito en las ventas: “¡Ese niño podría vender hielo a los esquimales!”

Cuando era niña, parecía que los católicos eran los únicos que vendían cosas a menos que un metodista se convirtiera en Girl Scout. ¿Cómo todas esas diferentes comunidades religiosas mantuvieron las luces encendidas si no estaban vendiendo cosas? Cuando era niño, me impresionó mucho que una familia de testigos de Jehová me regalara una historieta. No vendían nada. ¿O lo eran? Por cierto, resultó que no era un cómic y mi madre lo tiró.

Después de la universidad, pensé que podría vender bienes raíces para ganar suficiente dinero y poder enseñar a tiempo completo como pasatiempo. Entonces, obtuve mi licencia de bienes raíces. Caminé con mis primeros clientes por los escalones hasta mi primera lista. Allí, clavado en la puerta de entrada, había un enorme cartel rojo que anunciaba que una autoridad local había declarado que la casa no era apta para ser habitada por humanos. Así terminó mi carrera en ventas.

La historia de muchas parroquias y escuelas católicas incluye una larga lista de ventas de cosas para recaudar dinero. Incluso como pastor, he pasado junto a mesas que venden libros de cocina, cupones de descuento, boletos de rifas, flores, tarjetas de Navidad y ramilletes del Día de la Madre. Una vez, con un nártex lleno de vendedores ambulantes por una buena causa, anuncié después de la Comunión: “Jesús volcó las mesas en el templo porque estaban haciendo trampa. ¡Nuestros vendedores son honestos y es por una buena causa!”

Las parroquias y escuelas católicas han recorrido un largo camino. La recaudación de fondos parroquial hace hincapié en la corresponsabilidad, la ofrenda sacrificial y el trípode del tiempo, el talento y el tesoro. La práctica bíblica de las “primicias” fue un regalo del mejor y más selecto tiempo, talento y tesoro. El tiempo en oración. El talento del servicio. El tesoro que fue los mejores frutos del trabajo como un regalo de agradecimiento a Dios. Después de todo, los Apóstoles no anduvieron vendiendo granadas para apoyar la misión de Jesucristo. Es simplemente una cuestión práctica de la catequesis continua que nuestro dar sea necesario para nuestra propia vida de fe.

Existe una práctica bien intencionada de financiación como recompensa. Algunos dan si las condiciones son las adecuadas. El dar condicional es contradicho por el mismo Jesús. No pudo haber un individuo más crítico con los líderes religiosos y las operaciones religiosas que Jesús. Sin embargo, en Mateo 17:24-27, Jesús envió a Pedro al mar de Galilea para pescar un pez y sacar de su boca una moneda para pagar el impuesto del templo. Para Jesús, era su deber. Era su ofrenda. Fue por Dios.

Cuando solo damos porque la causa es buena o la necesidad es urgente, no estamos haciendo una ofrenda voluntaria. No es más que un decreto de juicio sobre lo que es digno de mi dinero. Jesús honró su contribución obligatoria sin importar cómo el Sanedrín dirigía el templo.

En la época de Jesús, se llevaban al templo las primicias del pueblo. Había otras causas dignas y gente que buscaba limosna. Pero la casa espiritual vino primero. Así también, nuestros primeros y mejores regalos deben ser entregados a la parroquia, nuestra casa espiritual. Es en la parroquia donde se celebra y se vive la vida sacramental de la Iglesia. Es en una parroquia donde pertenecemos a una comunidad en comunión con toda la Iglesia. Mientras buscamos profundizar nuestro encuentro con la persona y la presencia real de Jesucristo, la primicia de Dios, debemos recordar que para la mayoría de nosotros, el santo sacrificio de la Misa es en una parroquia.

La generosidad es lo opuesto a la codicia. Es poner conciencia en nuestros dólares para apoyar primero a nuestra parroquia. No es comprar una religión. Es un regalo incondicional de gratitud a Dios por todas las bendiciones de Dios y porque pertenecemos a un hogar espiritual.