María, Reina de la Paz: Confiando Nuestra Madre escucha en tiempos de guerra

“¡Nunca más la guerra, nunca más la guerra! ¡Es la paz, la paz, la que debe guiar el destino de las naciones de toda la humanidad!”. Estas palabras del histórico discurso del Papa San Pablo VI ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York, pronunciadas significativamente en la fiesta de San Francisco, el 4 de octubre de 1965, han seguido resonando no solo en los pasillos de la ONU sino en toda nuestra Iglesia.

Dada la afirmación de nuestro Señor de que “bienaventurados los pacificadores” y la proclamación constante de la dignidad de cada vida humana por parte de su Iglesia, no sorprende que el Catecismo de la Iglesia Católica, basándose en las enseñanzas del Concilio Vaticano II, enseñe en su explicación del Quinto Mandamiento que “ a causa de los males e injusticias que acompañan a toda guerra, la Iglesia exhorta con insistencia a todos a la oración y a la acción para que la Bondad divina nos libere de la antigua servidumbre de la guerra” (n. 2307).

No hay duda de que nosotros como católicos tenemos que trabajar por la paz.

Las trágicas imágenes de Ucrania nos recuerdan una vez más los estragos de la guerra. Nuestros corazones están con los muchos ucranianos en nuestra comunidad, especialmente con nuestros hermanos y hermanas de la parroquia de St. Constantine en el noreste de Minneapolis. En una era en la que el mundo entero está conectado instantáneamente a través de las redes sociales, conocen muy bien la dolorosa experiencia de sus familias en Ucrania y la devastación de la patria que aman. Ahora comparten el dolor de nuestros muchos vecinos de Myanmar, Siria, Armenia, el norte de Etiopía y otras áreas desgarradas por el conflicto armado.

En este momento, debemos responder al llamado de San Pablo VI tanto a la acción como a la oración. Me ha inspirado mucho la acogida que ya han recibido quienes huyen de Ucrania en los países que limitan con su patria. Catholic Relief Services (CRS) ha señalado que ya hay casi 3 millones de personas que necesitan asistencia. Los números por sí solos sugieren que esta es una crisis humanitaria de primer grado que requerirá un sacrificio heroico y generosidad. Como miembro de la junta de CRS, estoy orgulloso de la forma en que CRS y sus socios de Caritas se están movilizando para satisfacer esa necesidad en nombre de nuestra Iglesia. Animaré a nuestras parroquias a considerar formas de permitir una respuesta generosa a esta crisis. Mientras tanto, dada la urgencia de la necesidad, es posible que desee visitar el sitio web de CRS para considerar opciones de apoyo inmediato.

Esa respuesta humanitaria concreta debe ir acompañada de oración. La pérdida de vidas inocentes en todo el mundo debería ponernos de rodillas a todos. Estuve muy agradecido por el reconocimiento de esta prioridad por parte de tantos de nuestros socios ecuménicos que sintieron el impulso del Espíritu Santo de reunirse el domingo por la noche para orar por el fin del conflicto en Ucrania. Para nosotros como católicos, fue un privilegio ser anfitriones de la reunión, y particularmente significativo para nosotros hacerlo en nuestra Basílica, dedicada a María.

Uno de los títulos tradicionales de nuestra Santísima Madre de las Letanías de Loreto es “Regina Pacis”. En momentos de conflicto, los hombres y mujeres de fe han sentido instintivamente el impulso de acercarse a María, quien conoció de primera mano el impacto de la violencia y la pérdida de vidas inocentes. Al final de la Primera Guerra Mundial, el Papa Benedicto XV encargó en acción de gracias una estatua de Nuestra Señora Reina de la Paz para la Basílica de Santa María la Mayor en Roma. Es una pieza llamativa. Agarrando con su brazo derecho al Niño Jesús, que cuelga al mundo la rama de olivo de la paz, María levanta su mano izquierda como para poner fin a cualquier otro conflicto. El artista, Guido Galli, le dio a María un rostro fuerte pero sereno, listo para involucrar a todos y cada uno de los que eligen compartir su mirada y pedir su intercesión por la paz.

En los 18 años que viví en Roma, no puedo recordar un momento en que no quedaran flores en ese santuario, la mayoría de las veces traídas por inmigrantes que oraban por la paz en sus países de origen. Siempre recordaré una visita por la tarde a ese santuario, en el punto álgido del conflicto en los Balcanes, cuando me encontré rezando con dos mujeres. Con una vestida según la tradición musulmana y la otra con una cruz ortodoxa, solo podía imaginar que sus familias estaban en bandos opuestos en ese conflicto, pero confiaba en que ambas madres encontraran un oído compasivo en la madre del Príncipe de la Paz.

Al llamarnos a ofrecer nuestros sacrificios al comienzo de la Cuaresma por la intención de paz en Ucrania, el Papa Francisco oró en particular para que Nuestra Señora “proteja al mundo de la locura de la guerra”. Unamos nuestras oraciones a las suyas, mientras nos esforzamos por responder con generosidad a las necesidades concretas de nuestros hermanos y hermanas, tanto aquí como en el extranjero, cuyas vidas se han visto interrumpidas por los conflictos armados.

¡María, Reina de la Paz, ruega por nosotros!