Aprendiendo del informe McCarrick

El 1 de diciembre marcó mi undécimo aniversario como obispo. Hay algunos días en los que mi primer día como obispo de Gaylord parece ayer, y otros en los que parece que fue hace toda una vida. Nunca habiendo estado involucrado en la administración diocesana y nunca habiendo vivido en Michigan, sabía que tenía mucho que aprender. Solo dije “sí” por mi confianza en el Papa Benedicto y mi creencia de que el Espíritu Santo podía obrar a través de él.

Si bien la diócesis de Gaylord ha sido descrita como un Edén con aroma a pino, me presentó una curva de aprendizaje empinada. Sin embargo, el Señor manifestó su bondad al darme un rebaño muy paciente. Inicialmente me había preocupado por la gran responsabilidad de transmitir las enseñanzas de los apóstoles y dirigir la Iglesia litúrgicamente, pero pronto supe que un obispo en los Estados Unidos enfrenta desafíos en múltiples áreas: liderazgo, gobierno y administración.

Yo había estado fuera del país y trabajando en Roma cuando la Iglesia en los Estados Unidos se vio sacudida por la crisis de abuso de 2002, por lo que la Carta de Dallas no había sido realmente una realidad vivida todos los días para mí antes de regresar a casa para servir como el Obispo de Gaylord. Sin embargo, sabía que los protocolos diocesanos propuestos por la Carta y las Normas Esenciales relacionadas tendrían que seguirse meticulosamente en cualquier caso en el que la alegación fuera que un menor había resultado herido. Como joven obispo sin experiencia, oré fervientemente para que nunca me presentaran una acusación que involucrara a alguien menor de 18 años. Y Dios fue bueno conmigo. Sin embargo, he aprendido durante los últimos 11 años que la crisis de abuso ha sido, y seguirá siendo, una realidad vivida en los Estados Unidos y en todo el mundo.

El informe McCarrick publicado recientemente nos recuerda una realidad que se ha vuelto cada vez más evidente para mí en los últimos 11 años: el abuso es insidioso independientemente de la edad de la víctima. Me duele el corazón no solo por los abusados ??cuando eran niños, sino también por los seminaristas y sacerdotes, todos adultos, que se sintieron impotentes para denunciar el abuso que habían sufrido, o que no confiaron en que un obispo o cardenal sería responsable. También me duele el corazón por las mujeres y los hombres que se han presentado a lo largo de los años para presentarme relatos similares de comportamiento abusivo que sufrieron cuando eran adultos. Me siento avergonzado y avergonzado cuando pienso en situaciones desde el principio en las que no reconocí la profundidad del daño o, en ocasiones, asigné por error alguna culpa a quienes hicieron las acusaciones simplemente por su edad. Si bien la ley canónica y algunas leyes civiles pueden tratar a los adultos de manera diferente que a los menores, nuestra Iglesia no se sanará hasta que lo hagamos bien.

Estoy agradecido en esta arquidiócesis de que Paula Kaempffer, nuestra Coordinadora de Difusión para la Justicia Restaurativa y la Prevención del Abuso, haya incluido en su programación a aquellos que han sido perjudicados como adultos.

Estoy igualmente agradecido de que nuestra Oficina de Normas Ministeriales, en colaboración con el funcionario del Título IX de la Universidad de St. Thomas y el cuerpo docente de nuestros dos seminarios, haya estado educando a nuestros seminaristas para que reconozcan situaciones de abuso e instruyéndolos sobre cómo podría informar de forma segura cualquier abuso que hayan experimentado. También estoy agradecido con Victoria Johnson, la defensora del pueblo arquidiocesana, por su voluntad de ser una defensora independiente de todos los sobrevivientes, independientemente de la edad en que ocurrió el abuso.

Desde ahora hasta Navidad, nuestras coronas de Adviento estarán en llamas para recordarnos la luz que Jesús ha traído a un mundo por lo demás oscuro. En este tiempo santo, que Cristo continúe sacando a la luz todo lo que necesita ser reformado, todo lo que necesita conversión y todo lo que necesita ser sanado. Que la Luz de Cristo, en verdad, sea nuestra esperanza y nos enseñe a ser una Iglesia de luz.