Viviendo “la nueva normalidad”

En marzo, había poca conciencia de que en agosto, las máscaras faciales serían una vista familiar y que gran parte de la rutina diaria todavía se basaría en el hogar. La incertidumbre crece, con especial atención al inicio de un nuevo año escolar en un par de semanas. Mientras tanto, el impacto económico y social de la pandemia se desarrolla con una marcha constante hacia una “nueva normalidad” aún indefinida.

Es relativamente seguro que COVID-19 no desaparecerá pronto. También es cierto que la crisis no terminará realmente hasta que se desarrolle y distribuya ampliamente una vacuna. Existe la preocupación de que habrá una nueva forma de vida que no cambiará ni siquiera con una vacuna.

Uno de los sellos distintivos del siglo pasado ha sido que las amenazas del mundo natural se hayan reducido. El entorno que nos rodea es “exterior”, y ya sea en oficinas, automóviles o casas, nuestra comodidad no depende del clima o de un amplio suministro de leña. La conciencia de la fragilidad de la vida, que alguna vez fue un desafío diario para simplemente sobrevivir, se ha desvanecido, y podemos vivir como si la enfermedad, la dolencia y la muerte fueran excepciones a la vida “normal”. Algunos de nosotros conocemos a alguien que dio positivo en la prueba, se enfermó o incluso murió a causa del coronavirus. Casi todos conocemos a alguien, o hemos experimentado nosotros mismos, toda una gama de amenazas para nuestro bienestar, ya sea cáncer, infartos, derrames cerebrales o cualquier enfermedad que haga que la fragilidad de la vida sea una parte de nuestras vidas mucho más presente de lo que nos gustaría imaginar.

Las oraciones y las palabras de apoyo a los demás brindan consuelo. Sin embargo, las explicaciones de por qué sucedió esta crisis o cómo sucedió o cuándo terminará parecen caer en una amplia gama de opiniones que, lamentablemente, pueden ser ligeras en los hechos y pesadas en los puntos de vista personales. Para aquellos que se inclinan por la toma de decisiones basada en datos, es aún más frustrante cuando los “expertos” no se ponen de acuerdo sobre la causa y qué hacer al respecto.

Nuestros antepasados ??han dado innumerables ejemplos de perseverancia en la fe, la esperanza y el amor, sin importar el por qué, el cómo o el cuándo de cualquier capítulo de la sombra de la muerte que atravesó sus vidas. A lo largo de las historias de los santos, especialmente de los mártires, cuanto peores son las circunstancias, mejor es el testimonio del Evangelio de Jesucristo. Así como la paz es más que la mera ausencia de guerra, también el gozo de la vida es un don espiritual más grande que la eliminación de las aflicciones. Si nos preocupamos tanto por los debates políticos, económicos o ideológicos que justificamos la división, entonces la alegría se nubla y la gratitud se silencia.

No, pocos de nosotros esperábamos que agosto fuera un mes más de vivir la vida de manera diferente. Pero para los discípulos de Jesús, todos deberíamos esperar que la fe no siempre sea fácil. Debemos saber que la esperanza debe ser una práctica más virtuosa que una simple ilusión. Siempre buscamos comprender más profundamente que el amor es un mandato en el peor de los tiempos y no solo una reacción emocional en el mejor de los tiempos.

La misericordia y el perdón de Jesús son recordatorios diarios de que nuestro amor mutuo debe ser el mismo: un amor que es más grande que el pecado; una esperanza llena de gozo y una confianza en Dios que es mayor que cualquier amenaza que haya para nuestra búsqueda de la felicidad; una fe que es una luz mayor que nos guía a través de cualquier oscuridad que trae la noche al alma.

Nuestra verdadera “nueva normalidad” es una vida de conversión. Un nuevo día que amanece con todas y cada una de las veces que oramos, adoramos y celebramos la persona y la presencia real de Jesucristo. Cada vez que atravesamos tiempos difíciles, no siempre tenemos que ir a algún lugar profundo para sacar provecho de una reserva menguante de persistencia. La gracia es el regalo de Dios para nosotros para fortalecer la fe, la esperanza y el amor, especialmente cuando los poderes del pecado y el mal debilitan nuestra resolución.

A través de nuestro bautismo, comenzamos una “nueva normalidad”, un nuevo día cada día con corazones abiertos a la gracia. Por esa misma gracia, perseguimos las virtudes y perseveramos en el servicio con un espíritu alegre. La vida cristiana no se define por lo que sucede en el mundo que nos rodea. Ese es solo un contexto contemporáneo. La vida cristiana se define por nuestro ascenso en la fe, la apertura a la gracia y nuestra relación con Jesucristo. No debemos temer un cambio en nuestra forma de vida. Como discípulos, buscamos el cambio y conversión de por vida. Un nuevo día cada día y una “nueva normalidad” como forma de vida.

En palabras de Annie Johnson Flint, de una placa que me dieron en mi ordenación:

“Dios no ha prometido cielos siempre azules, senderos llenos de flores a lo largo de nuestra vida.

Dios no ha prometido sol sin lluvia, gozo sin dolor, paz sin dolor.

Pero Dios ha prometido fuerza para el día, descanso para el trabajo, luz para el camino,

gracia para las pruebas, ayuda de lo alto, simpatía inquebrantable y amor eterno”.