El “sí” genuroso de los misioneros a Dios

En el capítulo 19 del Evangelio de San Mateo, Jesús nos recuerda que aquellos que han “abandonado casas o hermanos o hermanas o padre o madre o hijos o tierras por mi nombre recibirán cien veces más y heredarán la vida eterna.” Recientemente tuve el privilegio de reunirme para la misa con las Hermanas Clarisas Franciscanas y una pequeña representación de sus colaboradores y simpatizantes para agradecer a Dios por sus 50 años de ministerio en esta Arquidiócesis. (Vea la historia)

Hace cincuenta años, la Hermana Tresa Margret y la Hermana Jancy dejaron sus hogares, familias y comunidad en Kerala, India para dar testimonio del Evangelio a los niños, las familias y la facultad de la Escuela de St. Therese en Deephaven. Su sacrificio fue grande, pero medio siglo después podemos ver que el Señor realmente ha traído grandes bendiciones de su “sí” a su llamado. Desde entonces, se han unido a las Hermanas otros 13 Clarisas Fransicanas que, de manera similar, ofrecen un testimonio alegre en una variedad de obras apostólicas en la Arquidiócesis. Han encontrado al Señor presente en medio de los desafíos de nuestros días, ya sea brindando cuidado de hospicio en Nuestra Señora de la Paz, o enseñando a niños de primaria, o brindando cuidado pastoral en medio de una parroquia suburbana dinámica.

Archbishop Bernard Hebda

Tengo la suerte de ver ese mismo tipo de generosidad y espíritu de misión cada día cuando estoy con las Hermanas Guadalupanas de La Salle, que originalmente vinieron de México para ayudar a los Hermanos Cristianos en las Ciudades Gemelas y que han cuidado a los Arzobispos aquí por décadas. Mientras escucho cada día en la misa las intenciones que ofrecen a sus seres queridos en México, cada vez soy más consciente de la magnitud del sacrificio que tan generosamente hacen para servir al Evangelio en esta Iglesia local.

Lo mismo podría decirse de las Hermanas Misioneras de San Pedro Claver, o las Misioneras de la Caridad, o los sacerdotes y hermanas peruanos de Pro Ecclesia Sancta, o los miembros italianos de la Fraternidad Sacerdotal de los Misioneros de San Carlos Borromeo que sirven en San Peter en North Saint Paul, o las Hermanas del Inmaculado Corazón de María de Nigeria, o las Hermanas Dominicas de Filipinas que sirven en San Juan Bautista en New Brighton, o los sacerdotes de la provincia india de la Congregación de los Hijos de la Inmaculada Concepción, o los muchos sacerdotes internacionales que han incardinado aquí en esta Arquidiócesis y hermanas internacionales que han traído sus dones a las comunidades religiosas locales. Estamos verdaderamente bendecidos por su generoso testimonio.

Si bien los sacrificios de los misioneros siempre han sido grandes, la pandemia global parece haber introducido un nuevo nivel de desafío a medida que los viajes internacionales se han vuelto prácticamente imposibles. Esa realidad se hizo particularmente concreta en la ordenación del sacerdocio de este año, cuando las familias del p. Yamato y el p. César no pudo estar presente en la celebración. Me emocionó que tantos católicos locales se pusieran de pie para apoyar a esos nuevos sacerdotes en el momento de su ordenación.

Los sacrificios hechos por las familias de los misioneros también son inspiradores y seguramente traen frutos espirituales a nuestro mundo desafiante. No dudo por un momento que la separación a menudo es tan difícil para las familias como para los misioneros mismos. Eso se hizo muy real para mí recientemente cuando nos reunimos con la familia Schaffer para el funeral de su padre, Pat. Siempre me gustó encontrarme con el Sr. y la Sra. Schaffer y preguntar por su hijo, el Padre Greg Schaffer, quien ha estado sirviendo en nuestra misión arquidiocesana en Venezuela durante los últimos 23 años. Era obvio que eran una pareja con profunda fe orgullosa de Padre Greg y todos sus hijos.

Debido tanto a la pandemia como a los desafíos de la situación política en Venezuela, el Padre Greg no ha podido viajar a su hogar en los Estados Unidos durante bastante tiempo. Sé que su presencia física habría consolado enormemente a su familia en el funeral de su padre, pero las circunstancias lo hicieron imposible. Sus palabras de reflexión escritas llevaron el extraordinario bálsamo del amor de Cristo a un momento familiar difícil, pero solo puedo imaginar lo difícil que debe haber sido la separación para el Padre Greg y su familia. Basado en la promesa de Jesús en Mateo 19, estoy seguro de que el Señor traerá fruto de ese sacrificio.

Si bien no todos estamos llamados a ser misioneros en el extranjero, ni siquiera a ser miembros de familias misioneras, todos tenemos la responsabilidad cristiana de responder al llamado del Señor de servir “por el bien de su nombre”, lo que sea que eso implique . En medio de esta pandemia, ofrezcamos nuestros pequeños sacrificios para que el Señor pueda renovar nuestro sentido de vocación y darnos la fuerza que necesitamos para soportar con alegría cualquier desafío que nos pida. Únase a mí para orar también por los muchos misioneros que sirven tan generosamente en nuestra Arquidiócesis, por las mujeres y los hombres de nuestra Arquidiócesis que han abrazado el llamado del Señor a difundir el Evangelio hasta los confines de la tierra, y por las familias que apoyan ellos con sus oraciones y sacrificios.